Das Durmstrang-Institut für Zauberei ist eine der drei berühmten europäischen Schulen, die am Trimagischen Turnier teilnehmen. Es muss irgendwo in Nord-Ost-Europa liegen. Die Namen der Durmstrang-Besucher klingen östlich und ihre Schuluniformen enthalten Pelzroben gegen die Kälte. Rundherum liegen Wälder, Berge und Seen.
Das Schulgebäude ist für Muggel verborgen, wie die anderen Zauberschulen auch. Darüber hinaus wurde es aber auch für magische Menschen unortbar gemacht.
Über das Gebäude ist lediglich bekannt, dass es wesentlich kleiner ist als Hogwarts und nur vier Stockwerke hat. Schon dies empfand der damalige Schulleiter Igor Karkaroff als verräterisch üppige Information, denn alles unterliegt dort strengster Geheimhaltung. An dieser Zauberschule werden muggelstämmige Zauberer und Hexen nicht aufgenommen und im Gebrauch ihrer Zauberkräfte geschult.
Anders als in Hogwarts werden in Durmstrang auch schwarz-magische Anwendungen gelehrt. Jedoch bedeutet dies nicht, dass diese von der gesamten Schülerschaft befürwortet werden. Zwar ist der frühere Schulleiter Igor Karkaroff selbst ein nur aus opportunistischen Gründen "bekehrter" früherer Todesser, sein Lieblingsschüler Viktor Krum ist aber anders eingestellt.

Durmstrang wurde von der großen bulgarischen Hexe Nerida Vulchanova gegründet. Lange Zeit hatte die Schule den "dunkelsten" Ruf aller Zauberschulen. In ihrer Geschichte stand sie jedoch nur zwei Mal unter der Leitung von Zauberern, deren Absichten fragwürdig waren: Harfang Munter sorgte als Schulleiter nach Vulchanovas Tod dafür, dass magische Kampfsportarten wie Duellieren wesentlicher Bestandteil des Lehrplans wurden. Und Igor Karkaroff verbreitete unter den Schülern Angst und Schrecken, sodass zahlreiche Eltern ihre Kinder während seiner Amtszeit von der Schule nahmen.
Mehr als die beiden Schulleiter hat der ehemalige Schüler von Durmstrang, Gellert Grindelwald, zum negativen Image seiner Schule beigetragen, aber in den letzten Jahren hat die Schule einen Umschwung erlebt und einige internationale Koryphäen hervorgebracht.
Durmstrang ist die verschwiegenste aller Schulen, was ihren Standort betrifft. Besuchern wird ein Gedächtniszauber auferlegt, durch den sie sich nicht daran erinnern können, wie sie auf das Areal gelangt sind. Die Gäste beschreiben die Schule als riesengroßes, ausladendes Schloss mit einer herrlichen Aussicht.